国立大学法人筑波大学
国立大学法人京都大学
国立大学法人東京大学大学院新領域創成科学研究科
国立大学法人山形大学
国立研究開発法人海洋研究開発機構
東北大学・海洋研究開発機構 変動海洋エコシステム高等研究所
国立大学法人東北大学

概要

他の生物に依存して生きる微生物では、不要となった遺伝子が失われ、ゲノム（遺伝情報の総体）が小さくなります。その究極の形であるミトコンドリアや葉緑体では遺伝子の消失が進み、自らの遺伝情報を働かせたり複製したりする能力まで宿主細胞に委ねており、独立した細胞とは言えません。こうした能力を保ちつつ、生物がどこまで遺伝情報を削減できるのかは、よく分かっていませんでした。
本研究チームは、海洋性微生物を対象とした単細胞ゲノム解析の過程で、未知の古細菌のゲノムを見いだしました。その大きさは23.8万塩基対で、これまで解析された古細菌ゲノムでは最小です。この古細菌は既知のどの古細菌とも遺伝的にかけ離れており、そのゲノムの小ささから、日本神話に登場する極小の神にちなんで Candidatus Sukunaarchaeum mirabile（スクナ古細菌）と名付けました。海洋の遺伝子配列データからは、近縁と見られる配列も多数見つかり、これまで見落とされてきた系統の存在が示されました。スクナ古細菌のゲノムでは、栄養やエネルギーをつくる遺伝子がほとんど失われている一方、遺伝情報を働かせ複製するための主要な遺伝子は保持されていました。本研究は、生物が自らの遺伝情報を働かせ複製する能力を保ちながら、どこまで単純になれるのかを考える上で重要な手がかりとなるものです。

全文PDF

詳しくは、筑波大学ウェブサイトをご覧ください。
https://www.tsukuba.ac.jp/journal/biology-environment/20261010000000.html

関連研究室

新領域創成科学研究科　先端生命科学専攻　統合生命科学分野

お問合せ

新領域創成科学研究科　広報室